Хоч перше згадування про драконів походить зі стародавніх китайських документів, дивно, Барселону іноді називають містом драконів. Але чому це так? Ну, по-перше, в місті знаходиться понад 500 драконів, різних за розміром, статуй, розташованих по всьому місту. Різні житлові будинки, церкви, парки, вулиці та площі є домівками драконів, готових вражати відвідувачів.
Існують різні думки та пояснення того, чому дракон відіграє таку велику роль у культурі Каталонії. Одним із них є легенда про святого Юрія та дракона. Щороку 23 квітня Барселона святкує день святого Юрія. Це національне свято, під час якого закохані обмінюються трояндами, схоже на День святого Валентина 14 лютого.
За легендою, Юрій був лицарем у 11 столітті. Випадково він зустрів принцесу, яка збиралася пожертвувати себе злому дракону, який тероризував її місто. Юрій врятував принцесу і вбив дракона за умови, що місто перейде на християнство. Він поранив дракона коп’єм і потім обрубав йому голову мечем.
Одним із прикладів драконів у Барселоні є будинок Каса Батьйо, який схожий на спину дракона. Місцеві називають цей будинок будинком кісток або будинком драконів. Це через те, що фасад символізує загибель багатьох принців та героїв, які намагалися вбити дракона до Юрія, але не вдалося. Сам дизайнер та архітектор будинку Антоні Гауді сказав, що легенда про Юрія надихнула його на будівництво.
Дракони не лише легенди на міському рівні, але їх можна побачити й у інституційних будівлях. Палау де ла Хенералітат де Каталун’я, історичний палац та сидіння президента, також має скульптуру, що зображує легенду про святого Юрія, який переміг дракона. Крім того, скульптура та гаргулії навколо неї сягають 15 століття.
Ще один символ Барселони, який робить його містом драконів, це Каса Бруно Куадрос або Будинок Зонтів. Це будівля кінця 19 століття з елементами модерністської, єгипетської та японської архітектури. У будівлі є одна з більш традиційних репрезентацій драконів, де вони розташовані горизонтально, наче крилато летять та охороняють будинок.
Один з найкрасивіших парків у Барселоні, Парк де ла Сітаделья, також має фонтан із драконами. Це робота Антоніна Гауді, коли він ще був студентом архітектури. Гауді взяв натхнення з фонтанів у Римі з міфологічними фігурами, що вистрибували з них, тому він спробував їх імітувати. Дракони були пошаною Касі Трьох Драконів поруч.
Чи вони зображені як сили зла, чи як мудрі опіки чи охоронці, в Барселоні є багато статуй та скульптур драконів, які валяються чи літають по навколишньому простору. Культурно та історично образ дракона, очевидно, дуже важливий для каталонців до такої міри, що вони називають своє місто Містом Драконів.
Барселона є містом, у якому дракони символізують не лише бачення історії та культури, а й мистецтва та архітектури. Вони стають мітами, які підкреслюють зв’язок між минулим і сьогоденням, між легендами та реальністю міста. Ці зразки драконів, незримі вартові Барселони, оберігають спокій та спокій життя містян, надаючи їм силу й впевненість у майбутньому. Вони створюють атмосферу та ауру таємничості, що переповнює кожний куток цього чарівного міста, наводячи на думку про те, що історія має багато облич і дракони — одне з них.
