Чарка Лікурга – це римська чарка 4 століття, виготовлена з дихроїчного (двокольорового) скла, що є одним з найбільш дивовижних прикладів нанотехнологій у стародавні часи. Чарка здається зеленою, коли на неї падає світло зовні. Однак, коли її підсвічувати з середини, вона виглядає червоною, а король Лікург виглядає фіолетовим.
У 1990 році вчені проаналізували скло, щоб пояснити цю ситуацію. За результатами, дихроїзм виникає через наявність наночасток, які представлені сріблом (66,2%), золотом (31,2%) і міддю (2,6%), що розсіяні в склі. Поглинання світла частками золота надає чарці червоний колір, тоді як більші частки відбивають фіолетовий колір. Нарешті, зелений колір виникає від поглинання світла частками срібла.
Чарку Лікурга вважають одним з найдавніших прикладів синтетичних нанокомпозитів. Це також єдиний повний римський скляний предмет, вироблений з дихроїчного скла.
Важливо звернути увагу, що використання нанотехнологій у давні часи свідчить про винятковий рівень технічних знань і майстерності майстрів того періоду. Ця чарка також свідчить про те, як важливо було римлянам не лише функціональність предметів, але і їх красу та технічну інноваційність.
