Плавучий аеропорт – це аеропорт, побудований і розташований на дуже великій плавучій структурі (VLFS), розташованій вдалині від берега на великій відстані, використовуючи різновид плаваючих пристроїв, таких як технологія пневмостабілізованої платформи (PSP). Плавучий аеропорт Кансайський міжнародний аеропорт (KIX) є першим в світі аеропортом над водою, побудованим на запорному острові у затоці Осака, Японія.
Відкритий у 1994 році, Плавучий Кансайський міжнародний аеропорт був сучасним інженерним дивом, побудованим повністю як штучний острів
Відкритий у 1994 році, KIX був сучасним інженерним дивом, побудованим повністю як штучний острів. Тому що місце побудови зайняте ущільненим насипом, воно страждає від опускання, яке перебуває на глибині від 2 до 4 сантиметрів щорічно. Термінал Кансаї має довжину 1,7 кілометрів і був спроектований відомим в усьому світі архітектором Ренцо Піано. KIX з’єднаний з материковим узбережжям 3,7-кілометровим мостом та обслуговує повітряні лінії для недалеких міст Осака, Кобе і Кіото.
Будівництво розпочалося в 1987 році. Морський футур був завершений у 1989 році (виготовлений з каменю та 48 000 тетраподів). Три гори були викопані для 21 млн кубометрів (27 млн кубічних ярдів) та 180 млн кубометрів (240 млн кубічних ярдів) використовувались для будівництва острова. Протягом трьох років 10 000 робітників на 80 суднах зайняли 10 млн чол.-годин, щоб завершити 30-40-метровий шар землі над морським дном та всередині морського узбережжя. У 1990 році було завершено трьохкілометровий (1,9 мили) міст, що з’єднував острів з материком в місті Ринку-Таун, за ціною $1 млрд.
Аеропорт страждає від опускання, яке складає 2-4 сантиметри на рік
З моменту відкриття у 1994 році, Кансай опустився на 38 футів. Острівці Кансай було передбачено рівномірно осісти, або як кажуть інженери, опускатися, протягом 50-річного періоду перед стабілізацією на висоті 13 футів над рівнем моря. Це мінімальна висота, необхідна для запобігання затопленню в разі прориву оточуючого морського футуру. Частини першого з двох створених островів досягли цього рівня через шість років. Не менше 150 мільйонів доларів було витрачено на збільшення висоти морського футуру, але деякі інженери передбачають, що до 2056 року деякі ділянки двох штучних островів можуть опуститися ще на 13 футів — на рівень моря.
Коли Кансай відкрився у 1994 році, його вартість становила 8 мільярдів доларів, але потім ремонти та модифікації збільшили цю суму до 20 мільярдів доларів
У 1994 році аеропорт Кансай був споруджений як інженерне диво, він є не лише символом технологічного прогресу, а й рішенням насущних транспортних потреб, зберігаючи довгоочікувану зручність і забезпечуючи зв’язок між різними регіонами Японії. Будівля аеропорту, здається, тонка й легка, але за її елегантністю ховається колосальний інженерний фортеця. Така спритність людського розуму в утриманні структури над водою повинна стимулювати нас шукати і знаходити нові можливості навіть на найскладніших теренах.
