Мустанг – регіон, в якому було розташоване старе королівство Ло на північному заході Непалу. Цей гірський регіон містить майже 10 000 ручно викладених печер, вирізаних в Гімалаях. У 1990-х роках непальські археологи та університет Кельна знайшли десятки тіл, які мають принаймні 2000 років, під час дослідження печер Мустангу. Незважаючи на подальші дослідження на території Верхнього Мустангу, археологам не вдалося встановити, хто виклав печери.
За думкою археологів, печери в Верхньому Мустангу слугували початково як погребальні камери ще у 1000 р. до н.е. Пізніше часті місцеві конфлікти у регіоні змусили людей переїхати в печери протягом X століття. Коли люди повернулися до сіл у 1400-х роках, печери також почали використовувати як медитаційні камери, військові спостережні пункти та комори для зберігання. Через своє розташування біля тибетського кордону, печери Мустангу були закриті для туристів до 1992 року. Тим не менш, сьогодні ця територія відкрита для 1000 подорожуючих щороку.
Група альпіністів та археологів відкрила 27 майже цілих скелетів, які датуються з 3-го століття до 8-го століття. За подряпинами на кістках вчені вважають, що тіла, ймовірно, були оброблені у спосіб, пов’язаний з буддійським небесним похованням. За цим обрядом людське тіло залишають на вершині гори, щоб розкласти або бути з’їденим хижаками. Ще донині мешканці Мустангу розрізають тіла та розміщують їх на високому місці, щоб лютні зловили шматочки. Археологи також виявили колекцію 8000 документів, головним чином з часів XV століття. Зміст сторінок охоплює тибетську буддійську доктрину та правові питання.
Практика скай буріалу, яка використовується у Мустангу, відкриває важливі аспекти співвідношення між людьми та навколишнім середовищем, підкреслюючи круговорот життя та смерті у світлі релігійних традицій. Ці духовні практики надають можливість відчути непохитність природного порядку речей і глибші зв’язки із природою, над якими ми часто минаємося у сучасному світі, сповненому технологій та швидких змін.
