Королівські Скляні Теплиці Лакена були побудовані між 1874 і 1895 роками, коли використання скла та металу як будівельних матеріалів було досить новим, тому Королівські Скляні Теплиці вважалися унікальними монументальними шедеврами. Розташовані в Брюсселі, Королівські Скляні Теплиці були головним чином побудовані під час панування короля Леопольда II Бельгії. Будучи вражений своєю поїздкою в Англію та її ботанічними садами, він комісіонував Альфонса Балата побудувати комплекс теплиць, які доповнили б старовинний замок Лакен, офіційне місце проживання Бельгійської королівської родини. Весь комплекс схожий на скляне місто з джунглями всередині.
Будучи суперечливою історичною постаттю, король Леопольд II хотів продемонструвати свою колоніальну могутність за допомогою цих монументальних скляних теплиць, що містили різноманітні екзотичні рослини з усього світу. Скляні теплиці Лакена навіть надихнули нову бельгійську архітектуру того часу.
Загальна площа підігрітого монументального комплексу становить 2,5 гектари. Він включає в себе тропічні, субтропічні та холодні теплиці. Розділений на 36 павільйонів і організований у 3 основні зони. Основні скляні теплиці – теплиця Ембаркадер, теплиця Конго і Зимовий Сад і вони з’єднані між собою квітучими коридорами, що тягнуться сотні метрів. У комплексі також є інші теплиці, галереї, скляні кулуари, велика оранжерея та невеликі павільйони.
Зимовий Сад був першою теплицею і досі використовується для прийомів. Він прикритий скляним куполом висотою приблизно 25 метрів. Він складається з 36 чавунних арок і був спроектований для субтропічних високостебельних рослин. Більшість з цих рослин сягають часів короля Леопольда.
Теплиця Конго містила рослини, що прибули з Конго. Але вони не змогли пережити клімат Бельгії. Зараз тут ростуть субтропічні рослини. Теплиця Ембаркадер була спроектована для розміщення гостей короля. Рослини в цій теплиці головним чином походять із Азії. Оранжерея, ще одна велика особливість комплексу, яка була побудована за наказом Вільгельма I Нідерландського, містить найбільшу колекцію камелій серед усіх теплиць у світі з 296 різними сортами.
Важливою деталлю є те, що Королівські Скляні Теплиці Лакена є не лише місцем краси та естетики, але й символом багатства природнього світу, який короля Леопольда II прагнув привнести до своєї країни. Цей комплекс скляних споруд є своєрідним музеєм рідкісних та екзотичних рослин, які надихають на збереження біорізноманіття та вивчення природи з іншого ракурсу.
Знаменита Залізна Церква своїм собороподібним виглядом із заліза та скла.
Сади відкриті для громадськості навесні протягом близько 3 тижнів.
Вода та її вплив на породу протягом років
Чарівні комуни по Європі
