Велика цивілізація, маї, розширилася по Південній Америці на протязі століть. Зокрема, вражаючі артефакти та пам’ятки маїв існують на південному заході Мексики, Гондурасі, Сальвадорі та Гватемалі. Однією з таких локацій є Ель-Мірадор в Гватемалі, яке люди називають Священним Містом.
Ель-Мірадор, або Вікно/Балкон, знаходиться поруч з набагато відомішою місциною маїв – Тікаль. У зв’язку з популярністю Тікаля, місто довгий час залишалося невідомим та віддаленим місцем. До такого рівня, що археологи не могли його відкрити аж до 1926 року.
Хоча початкове відкриття сталося у 1926 році, протягом понад 30 років Ель-Мірадор залишався загадкою через рельєф місцевості та густі ліси. Коли справжній масштаб Ель-Мірадор вийшов на поверхню, це змінило всі базові знання про історію маїв.
Ель-Мірадор має принаймні 4000 років, набагато більше, ніж історики коли-небудь здогадувалися про вік маївської цивілізації. Більше того, місто не було лише невеликим селищем з малою кількістю населення. Це був справжній соціальний та культурний центр з населенням вдесятки тисяч, які жили великими будівлями.
На протязі своєї історії Ель-Мірадор переживав підйоми та спади. Хоча місто безперервно цвіло протягом 600 років, наприкінці IX століття його доля зазнала кінця, оскільки люди покинули його, щодо чого у істориків є кілька догадок.
Руїни стін навколо поселення заввишки від 3 до 8 метрів свідчать, що мешканці Ель-Мірадора були під загрозою нападу ворожих сил. Вони, можливо, були безсилі, щоб зупинити загарбників, тому й залишили місто. Ще однією причиною могла бути наймогутнішесть, оскільки маї часто спалювали дерева для виготовлення мазка, названого штукатуркою, для бажаних споруд.
Незважаючи на наслідки, місто є ворітьма в красі майянської архітектури. Тут є різні триадичні структури з пірамідами на вершині. Однією з найпомітніших цих споруд є храм Ла-Данта. Ла-Данта має понад 70 метрів у висоту, що робить його однією з найбільших пірамід у світі.
Сьогодні Ель-Мірадор є однією з найважливіших локацій для розуміння ранньої майянської цивілізації. Хоча його віддалене розташування робить місто не дуже популярним напрямком для туристів, крадіжки та підпал ставлять пам’ятку під загрозу через ризик втрат.
Спостереження: Незважаючи на довгі роки існування, Ель-Мірадор ще не розкрив усі свої секрети. Творчість майян була настільки глибокою, що можливо, в майбутньому нові археологічні розкопки принесуть ще більше важливих відкриттів, які розкриють широкий культурний та історичний контекст цього видатного міста.
